O que comer na Ilha do Sal

Pratos e bebidas a provar

• Cachupa: o prato nacional — guisado lento de milho, feijão e legumes com peixe ou carne. A "cachupa rica" é a versão mais completa; frita, ao pequeno-almoço, é um clássico.
• Peixe e marisco fresco: atum, wahoo, bica, garoupa e lagosta, muitas vezes acabados de chegar ao pontão de Santa Maria.
• Pastel (pastéis fritos salgados) e feijoada.
• Grogue (aguardente de cana, forte) e ponche (grogue com mel/melaço).

Onde comer em Santa Maria

Santa Maria é o centro gastronómico da ilha, com restaurantes de peixe na frente-mar e tascas de cozinha crioula no centro. Para a experiência mais autêntica e barata, procure as tascas locais; para uma refeição com vista, há mesas mesmo sobre o mar. Comer marisco e pratos com produtos importados sobe a conta — o peixe local do dia costuma ser a melhor relação qualidade/preço.

Para o orçamento, veja quanto custa viajar e o guia de dinheiro e cartões (leve escudos para as tascas). Entre refeições, descubra o que fazer na ilha.

A cachupa, o coração da cozinha crioula

Se há um prato que tem de provar no Sal, é a cachupa — o prato nacional cabo-verdiano e o verdadeiro símbolo da mesa crioula. É um guisado lento de milho e feijão, enriquecido com legumes e com peixe ou carne, cozinhado durante horas até os sabores se fundirem. Há duas grandes versões a conhecer: a "cachupa rica", mais completa e festiva, com vários tipos de carne, enchidos e legumes; e a cachupa do dia a dia, mais simples. As sobras são frequentemente fritas ao pequeno-almoço — a chamada cachupa guisada ou refogada —, uma das melhores formas de a experimentar. Cada família, e cada ilha, tem a sua receita, por isso vale a pena prová-la em mais do que um sítio.

Peixe e marisco acabados de chegar

Estando numa ilha do Atlântico, o peixe e o marisco frescos são uma das grandes razões para comer fora no Sal. Procure atum, wahoo (serra), garoupa e, para quem se quiser dar a um luxo, a lagosta. Em Santa Maria, muitas vezes vê-se o pescado a ser desembarcado no pontão, e os restaurantes da frente-mar trabalham com o peixe do dia. Grelhado de forma simples, com um pouco de limão e azeite, é difícil de bater. Tenha em conta que a lagosta e os produtos importados fazem subir bastante a conta — o peixe local do dia costuma ser a melhor relação qualidade-preço.

Petiscos, doces e bebidas típicas

Para além dos pratos principais, a cozinha cabo-verdiana tem petiscos que valem a pena: o pastel (pastéis fritos salgados, muitas vezes recheados de atum) é perfeito para um snack, e a feijoada à moda local é outro clássico de enchimento. Para beber, dois nomes a reter: o grogue, a forte aguardente de cana-de-açúcar, e o ponche, a sua versão mais suave com mel ou melaço. Provam-se em quase qualquer tasca — sempre com moderação. Acompanhe tudo com a música morna ou coladeira que costuma animar os serões em Santa Maria.

Quando provar o melhor peixe

A frescura do pescado também tem a sua época. Nos meses de mar mais calmo, a atividade de pesca é mais regular e o peixe chega ao pontão com facilidade — uma boa altura para se deliciar com atum e peixe do dia acabados de desembarcar. Vá ao pontão de Santa Maria ao fim da tarde para ver a chegada do pescado, um pequeno espetáculo local que mostra de onde vem o que vai ao prato. Para perceber como o calendário do mar e do clima se cruza com o resto da viagem, veja o guia de quando ir.

Comer bem sem gastar muito

A grande dica para comer no Sal é alternar. Reserve uma ou duas refeições especiais para os restaurantes de peixe da frente-mar, com vista e ambiente, e faça o resto nas tascas e snack-bares locais do centro de Santa Maria, onde a cachupa, o pastel e o peixe grelhado custam uma fração do preço. As tascas trabalham sobretudo com dinheiro vivo, por isso leve escudos — explicamos porquê no guia de dinheiro, escudo e cartões. Para enquadrar tudo no orçamento da viagem, veja quanto custa, e entre refeições não perca o que fazer na ilha.